Một nghiên cứu mới cho thấy những người lớn tuổi thực hành các bài tập huấn luyện máy tính kiểm tra mức độ phản ứng nhanh với các kích thích thị giác có thể làm giảm 29% nguy cơ sa sút trí tuệ.
Cuộc thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên với hơn 2.800 người được Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ tài trợ, sử dụng một bài tập huấn luyện não đặc biệt gọi là “Double Decision“, chương trình được cấp bằng sáng chế của Posit Science có trên BrainHQ.com.Các bài tập kiểm tra khả năng nhìn vào một chủ thể ở trung tâm màn hình, ví dụ như một chiếc xe tải, và nhấp vào một vật thể xuất hiện ở ngoại vi, như một chiếc xe hơi. Khi người dùng đã tiến bộ hơn, các bài tập sẽ di chuyển nhanh hơn và trở nên khó khăn hơn.
Ý tưởng là tập luyện khả năng thay đổi của não – được gọi là sự dẻo dai – và để kiểm tra kỹ năng nhận thức, ra quyết định, suy nghĩ và ghi nhớ. Các tác giả nghiên cứu nói rằng quá trình này giống như học lái xe đạp, kỹ năng không mất nhiều thời gian để học hỏi nhưng lại dẫn đến sự thay đổi não bộ lâu dài.
Những người tham gia có độ tuổi trung bình là 74 khi tham gia khóa đào tạo nâng cao nhận thức cho nghiên cứu Người cao tuổi độc lập và năng động.
Những người tham gia vào thử nghiệm được phân ngẫu nhiên thành bốn nhóm: một nhóm tập các bài tập trên máy tính, nhóm thứ hai theo một loạt các bài tập trí nhớ truyền thống, một nhóm khác tập các bài tập suy luận, và nhóm thứ tư là nhóm kiểm soát sẽ không làm gì cả. Những người tham gia trong nhóm máy tính luyện tập ít nhất 10 giờ trong 5 tuần đầu của chương trình. Một số người tiếp tục đào tạo nhiều hơn trong ba năm tiếp theo, lên đến tổng số 18 giờ làm việc trên máy tính.
Tốc độ của quy trình đào tạo làm giảm nguy cơ sa sút trí tuệ trong khoảng thời gian 10 năm, trung bình 29% so với nhóm kiểm soát. Không có sự khác biệt đáng kể về nguy cơ mắc chứng sa sút trí tuệ đối với các nhóm tập về tư duy truyền thống và suy luận.
Các phát hiện này được công bố trên tạp chí chuyên khoa của Hiệp hội Alzheimer.
Theo Doug Brown, giám đốc nghiên cứu của Hiệp hội Alzheimer, nghiên cứu này theo hướng tích cực do nó kéo dài thời gian trong khoảng một thập kỷ và sử dụng so sánh một số cách luyện tập não. Tuy nhiên các kết luận về bệnh sa sút trí tuệ ở bệnh nhân đều dựa trên báo cáo cá nhân hoặc từ gia đình của những người tham gia, chứ không phải các chẩn đoán lâm sàng.
Ông cho biết: “Nghiên cứu này gợi ý rằng một loại hình tập luyện não đặc biệt có thể giúp mọi người tránh được chứng sa sút trí tuệ, nhưng do những hạn chế của nghiên cứu, chúng tôi không thể tự tin kết luận được điều này”.
Các chuyên gia cần phải tiến hành nhiều nghiên cứu hơn để tìm ra những phát hiện có thể được nhân rộng và được giải thích rõ hơn.