Escherichia coli
Để phát hiện nhanh sự hiện diện của E. coli trong nước uống, các nhà khoa học thực phẩm tại trường Đại học Cornell đã sử dụng thể thực khuẩn, một loại virus biến đổi gen, trong một thử nghiệm tại các khu vực khó tiếp cận trên thế giới. Thay vì gửi mẫu nước đến phòng thí nghiệm và chờ đợi kết quả, thử nghiệm mới có thể được thực hiện tại chỗ để tìm ra câu trả lời trong vài giờ.
“Uống nước bị nhiễm E. coli là mối quan ngại lớn về sức khỏe cộng đồng“, Sam Nugen, Tiến sĩ, phó giáo sư khoa học thực phẩm tại trường Đại học Cornell và là đồng tác giả nghiên cứu cho biết. “Các thể thực khuẩn này có thể phát hiện vi khuẩn chủ trong các tình huống nhạy cảm, có nghĩa là chúng tôi có thể cung cấp các xét nghiệm phát hiện vi khuẩn với chi phí thấp để sử dụng tại hiện trường như xét nghiệm an toàn thực phẩm, sức khỏe động vật, phát hiện mối đe dọa sinh học và chẩn đoán y học”.
Thể thực khuẩn T7NLC mang gen enzyme NLuc luciferase, tương tự như protein tạo ra ánh sáng cho đom đóm. Luciferase được hợp nhất với chất kết dính carbohydrate (đường), do đó, khi thể thực khuẩn này phát hiện vi khuẩn E. coli trong nước, hiện tượng nhiễm trùng bắt đầu và enzyme kết hợp được tạo ra. Khi enzyme được giải phóng, nó dính vào sợi xenlulô và bắt đầu phát quang. Sau khi thể thực khuẩn bám bào E. coli, nó sẽ bắn ADN vào vi khuẩn. Sau đó, thể thực khuẩn sẽ phá vỡ vi khuẩn và giải phóng enzyme cũng như các thể thực khuẩn bổ sung để tấn công E. coli khác.
PGS.TS. Nugen cho rằng: “Thể thực khuẩn này phát hiện ra một chỉ dấu. Nếu xét nghiệm xác định sự hiện diện của E. coli, thì bạn không nên uống nước vì có khả năng nước bị ô nhiễm phân“. Các nhà khoa học đang phối hợp với Tập đoàn thực phẩm toàn cầu để nghiên cứu sâu hơn thể thực khuẩn này.
“Các công nghệ phát hiện dựa vào thể thực khuẩn có tiềm năng nhanh chóng xác định mức độ an toàn của nguồn nước, kết quả giúp cải thiện ngay chất lượng cuộc sống của những người dân trong cộng đồng thông qua ngăn ngừa dịch bệnh“, ông Nugen nói.
N.P.D (NASATI), theo https://phys.org/news/2018-09-viruses-discern-coli.html#jCp,